Reflexões sobre a Dragon Magazine #18

 A edição 18 do Dragon foi publicada em setembro de 1978. Tem 36 páginas, com um preço de capa de US$ 1,50. Nesta edição, temos jogadores se comportando mal no Origins '78, muitas regras de homebrew de D&D e uma introdução ao Traveller RPG!

Tim Kask retornou recentemente do Origins '78, realizado em Michigan e organizado pela Metro Detroit Gamers (MDG). A rivalidade entre a GenCon e a Origins está sempre fervendo abaixo da superfície dessas análises da Origins, e Kask passa um bom tempo discutindo o local e os problemas organizacionais na con, enquanto elogia fracamente a MDG dizendo que eles "fizeram um trabalho tão bom quanto se poderia esperar sob as circunstâncias".

Sua crítica mais feroz foi para a festa do expositor no Marriott:

"Outro ponto baixo se destaca na minha mente, em alto relevo. É uma sorte que este evento não tenha sido aberto ao público em geral. Estou me referindo à festa no Marriott Hotel na sexta-feira à noite para os expositores, trabalhadores, etc. Começou como uma festa legal e terminou em um espetáculo repugnante. Se o Marriott permitir outro evento relacionado a jogos de guerra dentro de seus limites, ficarei muito surpreso. Mais do que alguns participantes saíram enojados depois de assistir a alguns dos "capitães" da nossa indústria fazendo papel de bobos bêbados. Como qualquer um que me conhece pode atestar, gosto de festejar com os melhores, e certamente não sou abstêmio, mas saí da festa mais cedo. Voltei algum tempo depois e foi ainda pior."

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Mas Kask termina dizendo: "Para que você não pense que eu não gostei de Origins '78, deixe-me garantir que eu gostei, apesar das chatices." Ele também observa ironicamente que qualquer um que compareça a cons deve ter um pouco de veia masoquista.

A edição #18 está abarrotada de conteúdo. Há muitos pequenos artigos cobrindo uma ampla gama de tópicos. O índice agrupa as coisas em cinco categorias: Recursos, Variantes, Críticas, Fórum de Designers e Dragon Mirth (os quadrinhos). Eu geralmente ignoro os quadrinhos nessas retrospectivas, mas vou abordar brevemente as outras áreas.

Começaremos com Variantes, que são basicamente regras caseiras enviadas pelos leitores. "The Effective Use of Poison" apresenta um subsistema de veneno mais sofisticado do que a abordagem "salve ou morra" que era comum em D&D na época. Em "Monkish Weapons & Monk vs. Monk Combat" temos (outra) tentativa de simular artes marciais orientais de uma maneira mais realista. Esses subsistemas simplesmente não combinam muito bem com a abordagem abstrata de combate do AD&D. "NPC Statistics" adiciona os atributos "Ego" e "Ganância" a comerciantes e lojistas, para ajudar a avaliar o preço e a qualidade do trabalho em negociações de varejo. Em "Chamber of the God Game" temos um quebra-cabeça no estilo roleta russa, enquanto "Insanity" apresenta um pequeno sistema funcional para a loucura do jogador.

Talvez o artigo variante mais divertido seja "New Spells in D&D", que Tim Kask subtitulou "Cure for an Ailing Campaign or Killer of A Healthy One?" antes de observar, "O seguinte é um exemplo de como um grupo lida com a pesquisa de novas magias. Elas NÃO são recomendadas para absorção geral em campanhas existentes, à toa." Suspeito que o autor pode ter ficado um pouco irritado quando finalmente viu seu artigo impresso!

A seção "Designers Forum" também contém regras variantes, embora neste caso por designers "profissionais". "Magic: Governed by Laws of Theory" dá uma base teórica para a magia de D&D baseada em cinco leis: Similaridade, Contágio, Mana, Obscuridade e Harmonia. É bem escrito, embora um pouco abstrato. É uma pena que o autor não tenha trabalhado e aplicado toda a teoria a pelo menos uma magia real.

Há dois artigos relacionados a Boot Hill, um descrevendo o design da cidade e o outro um conjunto de tabelas de origens de personagens (claramente influenciado por Traveller - veja abaixo). Em um artigo chamado "Diretrizes para misturar campanhas: andróides, magos, vários mutantes e doses liberais de imaginação, bem misturadas", Jim Ward discute a combinação de gêneros de jogos. Conforme li essas primeiras edições do Dragon,ficou óbvio o quanto o pessoal da TSR costumava misturar gêneros em seus jogos pessoais. Dado isso, é interessante como muitos de nós éramos verdadeiros "puristas da fantasia" nos anos 80.

Há outro "From the Sorcerer's Scroll", este escrito por Jim Ward e subintitulado "GAMMA WORLD: First Report; Setting Up The Campaign". O artigo explica as várias decisões de design feitas para o novo jogo Gamma World, recém-lançado pela TSR.

A edição contém seis análises de jogos. Dos jogos mencionados, Pellic Quest, Alpha Omega e The Emerald Tablet são amplamente esquecidos hoje. Em contraste, Imperium é lembrado com carinho, enquanto Cosmic Encounter é um jogo altamente celebrado que continua sendo impresso.

Mas a análise mais importante foi para o novo RPG de ficção científica conhecido como Traveller. Traveller foi um sucesso instantâneo e passou a ser reconhecido como um dos RPGs clássicos. O revisor Tom Wham elogia o jogo completamente, observando: "A espera, para aqueles de nós que finalmente cansamos de trolls e tesouros, valeu a pena... TRAVELLER é um jogo de FC único e provavelmente o melhor da variedade de RPG. Ele oferece um futuro colorido, mas consistente, para os jogadores se aventurarem." Este é um elogio generoso considerando que a TSR tinha dois RPGs de ficção científica deles no mercado na época.

A seção Features também menciona o novo RPG. Em "Traveller: The Strategy of Survival", o escritor abre com as seguintes linhas:

"Recentemente, enquanto participava de uma convenção de jogos de bom tamanho patrocinada pelo clube de jogos de guerra local, aproveitei a oportunidade para observar o fenômeno TRAVELLER em primeira mão. Uma versão completa da campanha foi anunciada para a multidão. Com um rugido de aprovação, uma multidão de jogadores se espremeu na área de jogo, alguns deixando oponentes de olhos arregalados ainda olhando para jogos de guerra agora desocupados."

Ele então dá algumas dicas para navegar no famoso minijogo de criação de personagens do Traveller. É um artigo divertido.
O segundo artigo de destaque é outra história de Harry O. Fischer, esta chamada "A Infância e a Juventude do Rateiro Cinzento". Embora escrito com a aprovação aparente de Fritz Leiber, é apenas para fãs hardcore.

Na próxima edição, veremos D&D competitivo, mais Gamma World e monstros do mito australiano!